Латгальцы — часть латышского народа, обладающая рядом отличий в культуре и языке от остальных латышей, родиной которой является восточная Латвия (исторический регион Латгалия). Относительно лингвистического статуса латгальского идиома мнения учёных расходятся: одни считают его диалектом латышского языка (верхне–латышским), другие — самостоятельным балтийским языком (наряду с латышским и литовским) — см., например, очерк А. Брейдака «Латгальский язык» в книге «Языки мира: Балтийские языки» (Москва, 2006). Тем не менее, принято говорить о двух письменных традициях латышского национального языка: собственно-латышской (нижнелатышской, общелатышской) и латгальской (верхнелатышской).

Описание латгальского языка осуществлено в очень малой степени и является актуальной задачей балтистики. Оно важно для типологической и ареальной лингвистики (латгальский занимает в некотором смысле промежуточное положение между латышским и литовским) и социолингвистических исследований (языковые контакты латгальского и латышского, латгальского и русского, вопросы языковой политики и формирования нормы).

Латгалистике не уделяется достаточного внимания ни в Латвии, ни в других странах. Отделение балтистики СПбГУ является, по-видимому, единственным научным центром за пределами Латвии, в котором латгальское языкознание является самостоятельным направлением научных исследований благодаря тесному сотрудничеству с ассоциированным профессором Латвийского университета Лидией Лейкумой, которой читается также курс практического латгальского языка. Среди научных интересов сотрудников отделения можно отметить:

Последнее обновление: 13-06-2008